Descrizione
E’ considerato uno dei simboli della Calabria e della sua biodiversità: è il bergamotto. Da questo straordinario agrume che ha trovato il suo habitat ideale lungo la costa ionica della provincia di Reggio Calabria si estrae un preziosissimo olio essenziale diventato prodotto DOP. L’Olio essenziale DOP è l’essenza estratta dalle tre varietà del bergamotto, la Feminella, il Castagnaro e il Fantastico, appartenenti alla specie Citrus bergamia Risso. Il bergamotto nasce probabilmente dalla mutazione spontanea di altri agrumi quali il limone, l’arancio amaro o la limetta (APPROFONDIMENTO). Gian Paolo Feminis, emigrato a Colonia nel 1680, creò un unguento che chiamò aqua admirabilis con l’essenza di bergamotto; infatti le famose acque di colonia hanno origine proprio da questa essenza perché gli eredi di Feminis brevettarono il prodotto con il nome della città tedesca. Non a caso il profumatissimo bergamotto è ancora oggi alla base della creazione di moltissime fragranze. Il Bergamotto di Reggio Calabria – Olio essenziale DOP viene estratto dai frutti che hanno buccia sottile e liscia di colore giallo intenso, dalla polpa consistente e di colore verde-giallo pallido e dal sapore acido e amaro. Nel disciplinare di produzione la densità dell’impianto non deve essere superiore a 450 piante per ettaro e la resa di 400 quintali per ettaro; la raccolta è effettuata manualmente da novembre a marzo, o meglio, quando il colore del bergamotto inizia a diventare da verde a giallo. L’estrazione dell’olio essenziale di bergamotto avviene a freddo con il metodo definito cold pressed, attraverso una speciale macchina pelatrice che utilizza solo acqua pressurizzata e nebulizzata. Grazie alla centrifugazione, l’olio estratto viene poi separato dall’acqua. Il Bergamotto di Reggio Calabria – Olio essenziale DOP estratto dovrà avere una resa compresa tra 350 e 750 gr per quintale di frutti. Questo straordinario prodotto è impiegato nell’industria cosmetica quale nota distintiva di diversi profumi e come fissativo, ma è anche utilizzato dalle industrie farmaceutiche per i suoi poteri antisettici e antibatterici; il succo del bergamotto è ricchissimo di vitamine A, B e C ed è somministrato a scopi terapeutici; i suoi principi attivi aiutano a ridurre il colesterolo. E’ inoltre ingrediente di spicco di dolci, gelati, liquori e bibite.
